프로의 조건 15 ‘실험정신’은 프로의 기본이다.

미국 노스캐롤라이나의 킬 데블(Kill-devil) 언덕. 1903년 마침내 라이트 형제의 ‘플라이어 1호’가 중력의 사슬을 끊고 힘차게 하늘로 날아올랐다. 라이트 형제는 신문사에 비행 성공을 알리는 전보를 띄웠으나 편집자는 이를 구겨서 내던져버렸다. “인간은 날 수도 없고 설령 그런 묘기를 보인다고 해도 생활에 아무런 도움이 되지 않는다.”

당시에 동력 비행기는 황당한 발상으로 여겨졌다. 뉴욕타임스는 이렇게 비꼬았다. “하늘을 나는 인간의 꿈이 실현되려면 아마도 새로운 1000년을 기다려야 할 것이다.” 그러나 이런 비난에도 불구하고 지금 우리는 편안하게 비행기를 이용해 먼 거리를 여행하고 있다. 라이트 형제처럼 환경에 안주하지 않고 끊임없이 도전하고 실험하는 사람들이 있었기 때문에 우리가 하늘을 나는 것이 가능했다.

성경은 우리에게 말씀하고 있다. “예수께서 이르시되 할 수 있거든이 무슨 말이냐 믿는 자에게는 능치 못할 일이 없느니라 하시니”(막 9:23)

믿음을 가진 프로는 모든 가능성을 열어놓고 믿음으로 실험하는 것이 필요함을 가르쳐준다. 미국 새들백교회의 릭 워런 목사는 자신의 책에서 “새로운 교회를 만들기 위해 우리는 실패를 두려워하지 않았다. 우리는 단지 모든 것을 실험이라고 부른다”고 밝혔다. 새로운 것을 추구하는 그의 실험정신이 비신자를 전도하는 교회의 모델을 만들어낸 것이다.

우리가 일상에서 즐기는 커피의 발견도 한 성직자의 실험정신에서 비롯되었다. 아라비아 남예멘의 한 수도원에서는 가끔 염소들이 밤새도록 눈이 말똥말똥한 채 잠을 자지 않는 일이 일어나곤 했다. 염소들이 어느 관목의 열매를 먹은 날에 그런 일이 일어난다는 사실을 발견한 한 성직자는 도서관에서 식물학 서적을 뒤지고 많은 실험 끝에 아주 향기 좋은 액체를 얻을 수 있었다. 게다가 그 액체를 마시면 정신이 맑아진다는 사실을 발견했다.

먼저 그 자신이 실험 대상이 됐다. 커피를 마시고 기도하자 다른 수도자들은 피곤에 지쳐서 기도문을 중얼거리고 있었지만 자신은 명료한 정신으로 기도하고 있었다. 이 성직자는 다른 수도자들에게도 커피를 나눠 주었다. 그러자 똑같은 기적이 일어났다.

이처럼 진정한 프로는 실험정신을 갖고 도전하는 일을 즐긴다.