1. 신천지 교리의 뿌리

신천지 교주 이만희는 잠시 장로교 신앙생활을 하다가 자칭 성령의 인도하심으로 당시 생수로 신유의 능력을 베푼다고 성도들을 미혹하던 한국 교회 이단의 대부격인 박태선의 전도관에 입교하게 된다.

그곳에서 다시 전도관 탈퇴자들이 집단으로 이주하면서 집단 취락을 형성한 세칭 과천의 어린 종 유재열의 장막성전을 거쳐 장막성전의 일곱 천사 중 하나였던 자칭 하나님 백만봉 의 제자로 들어갔다가 1980년 3월 14일 백만봉의 시한부 종말설의 불발과 함께 신천지 역사를 시작하였다.

1960년대 신흥 사이비 종교집단이었던 과천의 장막성전이 정통교회로 개혁되는 과정에서 일련의 사건들이 요한계시록의 예언이 성취된 실상이고, 이만희와 홍종효가 두 증인이라고 주장한다. 그 후 소위 실상이라는 허황된 교리 위에 통일교와 그 아류인 진진화의 생령교회 출신이었던 김건남, 김병희에 의해 통일교와 성령교회의 교리로 채색된‘신탄’과‘계시록의 진상’이란 두 권의 책이 출간되면서 신천지 교리의 뿌리와 골격이 대체적으로형성되었다.

한마디로 전도관 신앙촌의 박태선, 과천 어린 종 유재열, 이만희가잠시따랐던자칭실로하나님목영득, 자칭 아버지 하나님 백만봉, 통일교의 문선명, 생령교회 진진화의 각종 교리에다가 전도관과 장막성전을 거쳐 천국복음전도회를 설립했던 자칭 재림예수 구인회와 새빛등대중앙교회를 설립한 자칭 다른 보혜사 김풍일의‘실상교리’와‘성경의 짝을 찾는 비유풀이’교리가 신천지에서 절묘하게 만나 어떤 이단교리보다도 중독성이 강한 독주가 탄생했으니 이것이 소위 비유풀이와 계시록의 실상으로 대표되는 신천지의 교리다.

그 후 1980년 9월 14일부터 1987년도 9월 14일까지 7년동안에144,000명을다채우고, 신인합일이되어 영생불사를 이룬다고 호언장담했던 시한부 종말설이 불발된 후 이만희가 직접 계시록 해설서를 수차에 걸쳐 조금씩 수정해가면서 교리가 변개되기 시작했다.

2. 신천지 교리의 핵심과 문제점

* 과천 장막성전에서 시작된 계시록의 실상교리

1960년대 신흥 사이비 종교집단이었던 과천의 장막성전이 정통 교회로 개혁되는 과정에 일어난 사건을 계시록의 예언에 꿰어 맞춰 실상이라 한다.

유재열은 계시록 12장의 해를 입은 여자이며, 초림때 길 예비사자 세례요한의장으로온 사람. 유 부자등 일곱 사람은 배도자로서 예수님의 손에서 떨어진 일곱별. 개혁의 주체였던 오00 목사는 멸망의 아들, 이방 헷사람 아내 밧세바에게 나서 이방신을 섬긴 솔로몬과 같은자, 땅에서올라온666짐승, 뱀, 일곱머리에 속한 여덟째 왕.

이만희와 홍 모, 이 두 사람이 옥고를 치른 사건은 계시록 11장의 두 증인이 짐승에게 죽임을 당한 것.

고 탁00 목사는 계시록 17장의 음녀이며, 청지기교육원은 계시록 18장의 바벨론. 유재열의 해외 유학은 계시록 12장의 여자가 광야로 도망가서 양육 받는 사건 등으로 가르친다.

이만희는 이를 배경으로 자신을 다음과 같이 증거한다.

-계시록의실상을사건현장에서보고들은증인,

-계시록 1~4장에서 예수님의 명대로 일곱별에게 편지하고 하늘에 올라간 사도요한 같은 자,

-2~3장에서 니골라당과 싸워 이기고 하나님과 예수님과 거룩한 성이 함께하는 이긴 자, 하나님과 예수님과 함께 보좌에 앉아 만국을 다스릴 이긴 자, 예수님의 새이름.

-6장과 19장의예수님께서타신백마,

-10장 말씀과 같이 하늘에서 온 열린 책을 받아먹고 가르치는 약속한 목자,

-11장 이만희, 홍종효 = 두감람나무와두증인,

-12장의 해를 입은 여자가 낳은 철장으로 만국을 다스릴 남자아이,

-22장 16-17절의 예수님이 교회들에게 보내는 사자, 성령이신 예수님의신부,

-계시록의 예언대로 7머리와 10뿔 가진 짐승(청지기교육원)과 싸워 이긴 자,

-마태24장의때를따라양식을나눠줄자,

-마태25장열처녀의비유에서기름파는자,

-요한 14~16장에서 예수님이 약속하신 다른 보혜사 진리의 성령이 임한 육계의 보혜사.

한마디로 이만희는 신천지인들에게는 말세에 약속한 목자, 계시록의 사도요한과 같은 사명 자, 말세의 구원자, 오늘날 천국 가는 유일한 길이요 진리요 생명인 메시아, 그리스도이다. 때가 되면 성부와 성자와 성령이 한 육체인 이만희의 육체에 함께하여 한 몸을 이루는 것을 삼위일체(三位一體)로 설명한다.

그리고 신천지의 정식 명칭은 신천지 예수교 증거장막성전으로, 근거는 계15:5에 약속된 증거장막성전이고, 계14:1에 144,000명이 서있는 시온 산의 실상이며, 이곳이 말세에 약속된 성전과 구원의 처소라고 주장한다.

* 성경의 짝을 찾는 비유 풀이

위와 같은 실상 교리를 믿게 하기 위해서 사이비 교주형 이단들이 반드시 들고 나오는 것이 바로 비유풀이다. 성경예언에실상을맞추는것도아니고, 그렇다고 있었던 사실에 성경예언을 맞추는것도 아니라 있었던 사실도 왜곡하고, 성경 예언까지도 아전인수(我田引水)격으로 해석하여 억지로 꿰어 맞춘 것이다.

‘비유풀이’라는 이름으로 교묘히 포장해서 성경의 예언을 보는 눈을 가리고 있는 것이다.

센터(신학원) 인도 전 단계인 소위 복음방과, 센터 초등 과정에서 마치 비유풀이를 통해 잘못된 설계 도면을 주입해 세뇌시킨 뒤, 그 도면대로 만들어진 거짓된 실상이라는 건물을 소개하는 것과 같다. 그리고 예언과 성취, 비유와 실상을 짝 맞추듯 하여 전문적인 성경 지식이 부족한 성도들, 특히 계시록 등 예언서를 자주 접하지 못한 성도들을 미혹한다.

유재열의 장막성전에서 많이 강조했던 이사야 34장 16의 말씀을 인용해서 말씀에는 다 짝이 있다고 전제하고(사실은 말씀의 짝이 아닌 짐승의 짝임), 성경에서 성경을 영어 단어 공부하듯, 국어 낱말 뜻 공부하듯, 수학문제를 공식에 맞춰 풀듯 성구를 짝을 찾아 연결하여 풀어간다. 그러나 최근에는 사34:16의 짝이 말씀의 짝이 아니라 짐승의 짝이라고 점차 수정하여 가르치고 있다고 한다.

비유나 문장 전체에서 화자의 의도를 찾아야 함에도 불구하고 단순히 낱말을 연결하는 식의 해석을 시도하다보니 논리의 비약 차원을 넘어 전혀 엉뚱한 내용으로 흐르게 되고 결국 거짓된 실상을 합리화하는데 요긴하게활용된다. 한마디로, 비유라는 핑계로 자신이 원하는 주장을 하기 위해 성경을 짜 맞추는 것이다.

예를 들면, 비유한 씨는 말씀, 밭은 사람의 마음, 나무는 사람, 새는 영(靈), 물과 불과 양식과 빛은 말씀, 그릇은 사람의 마음, 도장과 나팔은 사람, 말(馬)은 육체, 왕과 소와 돌은 목자, 우상은 진리의 말씀이 없는 목자, 무덤과 바벨론은 진리가 없는 교회, 산과 배와 나라는 교회, 해는 목자, 달은 전도자, 별은 성도, 샘과 강은 목자와 전도자라고 가르친다. 전혀 사실 무근한 것은 아니고 부분적으로 맞는 것도 있지만 획일적 으로 대입할 시 심각한 성경 왜곡이 되기 때문에 대단히 위험한 성경 해석인데도 이런 성경 공부에 생소한 성도들은 많은 경우 오류를 발견하지 못하고 미혹된다는사실이다.

그리고 이미 계시되어 성경에 해석해 놓은 것도 마지막 때까지 봉한 책이므로 누군가 와서 계시를 받고 재해석해야 한다고 함으로써 재림 때 한 목자가 나타나야할 필요성을 강조하며, 결국에는 이만희를 계시받고 펴 놓인 책을 받아먹은 약속한 목자로 증거 하는 수순을 밟아간다.

* 신인합일(神人合一)과 육체 영생교리

시온산인 신천지에 인 맞아 생명책에 녹명된 자(총회 교적부에 등록된 자) 144,000명이 차게 되면, 영계의 144,000명의 순교자들의 영혼이 육계의 144,000명의 육체에 임하여 하나 되는 신인합일(神人合一), 곧 영적 결혼과 같은 첫째 부활이 이루어진다는 교리이다.

그러면 순교한 영과 하나된 신천지성도 144,000명은 영생불사체(永生不死體)로 변화받아 죽지 않고 땅에서 1,000년 동안 왕 노릇하게 되는데, 그날이 오면 세상의 모든 부귀영화가 자기들의 것이 된다는 허황된 사기극에 속고 있는, 마치 대박을 꿈꾸면서 올인하는 도박같은 신앙을 하고 있다.

그런데 현재 신천지에 와서도 죽는 사람이 있는 것은 아직 신인합일이 되지 않았기 때문이며, 빨리 죽음을 끝내려면 속히 144,000명을 채워야 한다고 하는, 어느 한 때가 아닌 수를 채우는 조건부 시한부이다.

그래서 신천지 인들은 죽지 않는다는 허황되고 거짓된 육체 영생교리에 눈이 멀어서 좌우를 돌아보지 않고사생결단식으로포교활동에전념하는 것이다.

3. 기존 신천지 포교 활동

다양한 포교방법에 따른 구체적인 전략은 다음과 같다.

* 추수꾼 전략

2007년 3월에 신천지 교적부 파일이 공개됨으로써 그 이전 신천지 교인들의 추수꾼 활동은 크게 약화되었고, 그 후 입교한 교인들 중심으로 침투되고 있다. 예전과 달리 침투가 용이하지 않기 때문에 최근에는 전에 소속되어있던 교회에 남아서 정보를 수집 보고하고, 제3자에게 연결해 주는 고정자의 역할을 하도록 한다.

* 위장 자원봉사단체 설립 운영

사단법인‘만남’‘좋은날(하늘무용단)’‘얼지키기’‘아름다운사람들의 모임’‘봉다리’‘온고을 크린 등을 설립하여, 각종 위장행사(헌혈, 태극기 손도장 찍기, 불우이웃돕기, 북한어린이돕기, 김장담가주기, 쌀모으기, 폐옷수거, 우유펙수거, 시사성 있는 각종 설문조사나 캠페인 등)나 프로그램을 주관하고 지원하고 운영하면서 크리스천들을 접촉하고 교제하여 성경공부로 유인한다.

* 위장 교회, 기도원 설립 및 세미나 개최

신천지에 입교한 기존의 목회자들과 신천지 강사들을 담임으로 세워 대한예수교장로회 서울반석교회(길동역 근처) 등 거부감 없는 이름을 걸고 위장 교회를 개척하고, 여 목사들을 세워 기도원을 설립하여 창세기, 계시록 등 성경말씀 세미나와 신유집회등을 통해 지인들을 인도하여 미혹하는 전략으로 인한 피해가 최근 급증하고 있는 추세이다.

최근에는 기성 교회나 기도원을 빌려서 말씀집회, 신유은사집회, 찬양집회 심지어 이단 세미나를 개최하는 등갈수록그수법이대범해지고있는경향이다.

* 위장 문화단체나 평생교육원, 위장 카페 운영 ‘생활문화 연구원’, ‘사랑이 머무는 곳에’등 위장단체를 설립하고, 지식마당, 건강마당, 솜씨마당, 아침세미나 등 각종 문화강좌와 미술심리치료, 도형분석 등 치료상담강좌 등을 개설하여 무료 혹은 저렴한 수강료로 수강생을 모집하고 기독교인을 선별하여 친분을 쌓고 성경공부로 유인하고, 위장 카페를 설립하여 친교와 교제의 장소로 활용하여 미혹한다.

* 대학가 위장 동아리, 인터넷상 위장 카페를 통한 포교 충남대의 경우 헌혈동아리 ‘RCY”, 학술 취업 자기개발 동아리‘도움닫기’, 전주대의 경우 맛집동아리 ‘맛동산’, 팝 동아리, 봉사활동 동호회‘만남’, 전북대 봉사 활동 동아리‘ES’, 영어 학술 동아리‘글로벌 챌린저’기타 한문, 영어, 악기 배우기, 헌혈 동아리, 청주 서원대 동아리‘높은음자리’등을 통한 미혹 수법이 있고, 인터넷과 싸이월드를 통해 위장 카페를 운영하여 친교 하면서 교제하는 수법으로 유혹한다.

* 각종 설문지를 이용한 포교전략

가가호호 방문이나 위장 카페, 대학가, 공원, 길거리, 기독서점이나 대형서점 기독교서적 코너 등 장소를 가리지 않고 시간관리 세미나, 도형 그리기, 기독교 영화제, 도형상담, 미술치료, 성격 유형검사, 애니어그램, 헌혈, 손금보기 등과 관련하여 그럴듯한 단체가 주관하는 설문인 양 위장하여 설문지를 통해 연락처를 파악하고 이를 이용하여 다양한 방법으로 접근한다.

* 기타

지하철 등 대중교통 이용 시 친절히 접근하여 접촉을 시도하는 경우, 최근 전국적으로 대도시를 순회하며 개최하고 있는‘말씀혁명집회’에 참석을 권하는 경우, 위와 같은 신천지 집회 홍보 전단이나 신천지 옹호 언론인‘천지일보’를 소지하고 있거나 배포하는 경우에는 신천지인으로 의심해야 한다.

4. 변화된 포교전략과 최근 동향

2010년 들어 전국 대도시를 순회하며 공개적으로 ‘말씀혁명 대집회’를 시작했고, 10월경부터는 이만희 교주의 육성이 담긴 CD와 편지형식의 전단을 전국 각 교회 담임 목사들에게 직접 방문 하여 전달하라는 총회 지시에 따라 전국 각지에서 지금까지도 시행되고 있다. 그리고 최근에는 청년들이 2~3명씩 팀을 이뤄 지하철에 탑승하여 신천지는 이단이 아니라며 홍보하고 있고, 정통 교회 앞에서 예배 후 귀가하는 성도들에게 접근하여 미혹하기도하고, 특정 교단과 교회를 지목하여 공개토론을 제의하는 등 다각도로 포교활동에 열을 올리고 있다.

5. 우리의 대처 방안

최근 신천지가 자신들의 정체를 드러내놓고 공격적인 포교 활동을 한다고 하더라도 기존의 속임수 포교 전략을 포기한 것은 아니다. 지금도 여전히 그들은 교회 건축이나 담임 목회자의 교체나 비리 연루로 인해 교회 내적으로 어려움과 갈등을 겪는 중이며, 소형 교회들을 대상으로 각종 루머를 유포하여 목회자와 성도들을 이간시키고 목회자를 사임케하여 그 교회를 통째로 삼키는 소위‘산 옮기기’를 시도하고 있다.

전보다는 다소 누그러지긴 했지만 정통교회에 은밀히 위장출석하여 성도들과 친분을 쌓은후에 제3자를 통해 성경공부로 유도하는 ‘추수밭’ 포교활동도 계속 되고 있다. 지속적인 홍보와 예방 활동으로 인해 지하철, 기도원, 가가호호, 노방에서의 포교 방법을 통한 피해 사례들은 점차 줄어들고 있는 반면, 위장문화센터, 위장 기도원, 위장 교회, 대학가위장동아리, 위장 봉사단체, 위장 캠페인이나 각종 행사 등을 통한 포교활동에 집중하고 있다.

* 인간적인 관계에 얽매이지 말아야 한다.

이단신천지인줄알고신천지에서성경공부를하는 사람은 없다. 모두들 인간적인 친분이 있는 사람들을 믿고 성경공부를 시작했다가 문제가 생긴다.

신천지의 전략은 철저한 속임수 전도전략이다. 신천지가 가장 잘하는 두 가지는 거짓말과 위장에 능숙한 연기이다. 우연을 가장한 계획적인 만남으로 모든 사람을 미혹하고 있으며, 우리는 절대 영적인 관계에서 인정에 매여 따라가면 안된다.

* 호기심을 유발하는 질문에 반응하면 안 된다.

신천지는 마치 낚시를 하듯이 호기심을 유발하는 질문을 한다. 그것에 반응을 하면 그 질문이 어떤 것이 되었든 신천지로 이끌고 갈 수 있는 나머지 준비는 모두 되어 있다. 하지만 물고기에게수백 개의 미끼를 던져도 물고기가 물지 않으면 아무 소용이 없듯이 그런 질문에 반응하지 말고 바로 교회에 알려야 한다.

* 건강한 신앙을 가진 성도는 신천지에 빠지지 않는다.

기본적인성도의덕목을잘지키는사람은신천지에 빠지지 않는다. 교회에 잘나오고, 전도를 많이 하고, 열심히 봉사하는 것으로써 건강한 신앙을 가지고 있다고 말할 수 없다. 오히려 열심히 있는 사람들이 신천지에 미혹되는 경우가 많이 있다. 이단 신천지의 성경공부는 월, 화, 목, 금요일, 6~8개월동안 개근한 후 마지막 500문제의 시험에서 80점을 넘어야 통과할 수 있다.

신천지의 가장 강력한 무기인 성경공부는 일반 성도들에게는 탁월하게 보일지 모르지만 목회자가 보면 유치하기짝이 없다. 성경은목회자가전문이다. 따라서 영적인 문제는 자신의 생각을 내려놓고 항상 겸손하게 목회자와 교회에 맡기는 것이 건강한 신앙을 소유하고 자신을 지킬수 있는 가장 좋은방법이다.

글:: 한국기독교이단상담소구리상담소장신현욱